En 1968, se graduó como arquitecto en la Universidad de Harvard. Desde entonces, se desempeñó activamente en todas las áreas de práctica de arquitectura. Es presidente de MacLachlan Cornelius & Filoni Architects, Inc., y miembro de su junta directiva.
Su particular interés por la música sinfónica y la ópera lo llevaron a prepararse especialmente en diseño de teatro y escena. Estudió arquitectura teatral en Alemania con Werner Ruhnau, y Friedelind Wagner. Durante su estadía en Alemania fue miembro/observador del equipo técnico de la Gelsenkirchen City Opera House. Interesado por ambos lados del proscenio, montó producciones para el Departamento Musical de la Carnegie Mellon University y la Duquesne University Opera Workshop. En 1993, completó sus dos primeras producciones profesionales de ópera, Macbeth para la State Opera of South Australia, y Fausto para la Pittsburgh Opera, donde también fue responsable de la producción de La traviata