Violanta una gran dama casada con Simone, desea ardientemente vengar el suicidio de su hermana seducida por Alfonso, Príncipe de Nápoles. Aprovechando el carnaval, se cita en su propia casa con el odiado príncipe para, de acuerdo con su marido, al entonar ésta la blasfema canción del carnaval aparecerá y asesinará a Alfonso. Durante su encuentro, y tras la hostilidad inicial, Violanta se enamorará del príncipe, y tras un intenso dúo de amor, cantará la señal convenida. El marido los encuentra abrazados, y ella para evitar que mate a Alfonso, se interpondrá entre ambos y recibirá el golpe mortal dirigido a su amante, expiando de esta forma su adulterio